Psychobiologische Asthmaprozesse bei Kindern: Welche Rolle spielen sozioökonomischer Status, chronischer Stress und Stressinterpretation für die Asthmaaktivität?
Final Report Abstract
Studien zeigten wiederholt einen Zusammenhang zwischen dem Ausmaß, in welchem Eltern an chronischem Stress oder depressiven Symptomen leiden und der Häufigkeit und Intensität von Krankheitssymptomen deren Kinder. Eine chronische Erkrankung, welche diesbezüglich besondere Beachtung erfuhr, ist Asthma. Interessanterweise sind bislang die diesen Zusammenhängen zugrunde liegenden Mechanismen nicht bekannt. Das vorliegende Projekt untersuchte daher im Rahmen einer zweijährigen Längsschnittstudie an Kindern mit Asthma und gesunden Kindern sowie deren Eltern mögliche immunologische Mechanismen, wie sich psychologische Variablen auf Seiten der Eltern auf den physiologischen Gesundheitsstatus des Kindes auswirken können. In einer ersten Teiluntersuchung wurde das Ausmaß chronischen Stresses und depressiver Symptome eines Elternteils, depressive und Angstsymptome beim Kind, sowie asthmarelevante Entzündungsmaße erhoben. Es wurde hypothetisiert, dass um sich negativ auf die Gesundheit des Kindes auswirken zu können, die psychologischen Maße der Eltern mit Veränderungen in den beim Kind gemessenen immunologischen Entzündungsmaßen zusammenhängen müssten. Tatsächlich zeigte sich, dass dies zutraf: Depressive Symptome und chronischer Stress eines Elternteils (gemessen beim ersten Laborbesuch) sagten Veränderungen über die folgenden sechs Monate in asthma-relevanten Immunmarkern bei den Kindern vorher. Interessanterweise fand sich dieser Zusammenhang sowohl für Kinder mit Asthma als auch für gesunde Kinder. Des weiteren ließ sich der Zusammenhang nicht mit depressiven oder Angstsymptomen auf Seiten des Kindes erklären. Diese Ergebnisse zeigen, dass der elterlicher psychosoziale Status nicht nur Auswirkungen auf das Immunsystem eines asthmakranken Kindes haben kann, sondern ebenfalls, dass auch die Krankheitsanfälligkeit gesunder Kinder erhöht sein kann, wenn deren Eltern an depressiven Symptomen oder unter chronischem Stress leiden. In einem weiteren Projekt untersuchten wir die biologischen Mechanismen durch welche asthma-bezogene Überzeugungen Krankheitssymptome beeinflussen können. Asthmabezogene Überzeugungen beziehen sich dabei darauf, mit welchem Ausmaß eine Person davon überzeugt ist, die Asthmaerkrankung im Griff zu haben. Im Detail testeten wir die Hypothese, dass für den Gesundheits- und immunologischen Zustand des Kindes nicht unbedingt nur dessen eigene oder aber die asthma-bezogenen Überzeugungen dessen Eltern von Bedeutung sind, sondern dass das Zusammenspiel der Überzeugungen von beiden, Eltern und Kindern, wesentlich ist. Die Ergebnisse dieser Teilstudie bestätigten diese Hypothese. Speziell zeigten sich potentiell negative Veränderungen in asthma-relevanten Entzündungsprozessen, wenn weder die Eltern noch das asthmakranke Kind davon überzeugt waren, die Krankheit im Griff zu haben. Umgekehrt waren eine positive Überzeugung bezüglich des Umgangs mit der Krankheit auf Seiten der Eltern oder auf Seiten des Kindes mit positiven Veränderungen in Immunmarkern verbunden. Dies traf interessanterweise nicht zu, wenn beide, Eltern und Kinder davon überzeugt waren, die Krankheit im Griff zu haben. Dies deutet darauf hin, dass zwar Eltern fehlende Überzeugungen auf Seiten des Kindes kompensieren können, dass es auf der anderen Seite aber auch ab einem bestimmten Punkt besser sein könnte, die Verantwortung für den Umgang mit der Krankheit an das Kind abzugeben.
Publications
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