Das Parfüm des Todes - Ambreinbildung im menschlichen Adipocire

• Antragstellerin: Dr. Barbara von der Lühe
• Fachliche Zuordnung: Mikrobielle Ökologie und Angewandte Mikrobiologie
• Förderung: Förderung von 2019 bis 2023
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 432509546

Ambrein ist der Hauptbestandteil der grauen Ambra und wird in der Parfümindustrie als wichtiger Fixateur von Parfüms eingesetzt. Ambra ist ein marines Produkt und eine selten vorkommende Fäkalkonkretion (Koprolith), welches sowohl an Stränden als auch im Darmtrakt von Pottwalen (Physeter macrophalus) gefunden wird. In meinen Vorstudien konnte ich die erste terrestrische Detektion von Ambrein im menschlichen Adipocire nachweisen. Adipocire ist ein postmortales Produkt, welches sich bei der unvollständigen Umsetzung von Fettgewebe unter anaeroben und feuchten Bedingungen bildet. Bislang gibt es keine Untersuchungen, die sich mit der natürlichen Bildung von Ambrein im terrestrischen Kontext auseinandersetzen.In diesem Projekt untersuchen wir das Ambreinvorkommen in Adipocire und den biogeochemischen Zusammenhang zwischen Adipocire und Ambra. Erste Untersuchungen haben gezeigt, dass Ambrein immer (i) in wachs- und lipidartigen Konkretionen, (ii) im Zusammenhang mit Fäkalsteroiden und deren Derivate vorkommt, welches eine intensive mikrobielle Umsetzung indiziert, (iii) in feuchten und sauerstoffarmen Milieus und (vi) im gealterten Material vorgefunden wird.Wir untersuchen die Hypothese, dass Ambrein im terrestrischen und marinen Milieu von gleichen Vorgängermolekülen und -materialien durch charakteristische Mikroorganismen und unter vergleichbaren Umweltbedingungen gebildet wird. Dieses Projekt wird in drei Arbeitsziele (O1-3) mit jeweils einem Arbeitspaket (WP1-3) unterteilt. O1 & WP1 quantifiziert und vergleicht Fäkal- und Gewebesteroide im Zusammenhang mit dem Ambreinauftreten im Adipocire. Besonders hohe Ambrein- und Fäkalsteroidkonzentrationen, sowie typische Vorgängermoleküle (z.B. Squalen) werden im Adipocire aus dem Darmbereich erwartet. In O2 & WP2 werden alle weiteren Lipide untersucht, die Hinweise auf die postmortale (Adipocire) mikrobielle Aktivität und die Aktivität nach der Ausscheidung (Ambra) geben. Wir vermuten das Auftreten von hohen Ambreinkonzentrationen und mikrobielle Biomarker (z.B. Hopanoide, Methylverzweigte Fettsäuren). Im dritten Arbeitsziel und -paket werden mikrobielle Gemeinschaften im Adipocire und Ambra untersucht und ihre Zusammenhänge zur Ambreinbildung quantifiziert. Für alle Arbeitspakete wird menschliches Adipocire bekannten Alters von anonymen Grab-exhumierungen sowie radiokarbondatiertes Ambra (Strandgut) verwendet. Lipide aus Adipocire und Ambra werden mit organischen Lösemitteln extrahiert und anschließend mit Gaschromatographie-Massenspektrometrie (GC-MS), Pyrolyse-GC-MS und mit komponentenspezifischer Isotopenanalyse (13C, 2H) analysiert, identifiziert und quantifiziert. Die mikrobiellen Gemeinschaften von Adipocire und Ambra werden mittels DNA-Extraktion und -Sequenzierung untersucht. Die Projektergebnisse liefern eine detaillierte Beschreibung der Biogeochemie beider Materialien und einen näheren Aufschluss über die Entstehung von Ambrein in Adipocire und Ambra.

• DFG-Verfahren: Sachbeihilfen
• Internationaler Bezug: Großbritannien
• Kooperationspartner: Professor Dr. Steven Rowland; Paul Sutton, Ph.D.