Feeding strategies in sauropodomorphs: The evolution of extreme neck length and very large body size
Zusammenfassung der Projektergebnisse
Ausgangspunkt des Projektes waren die kontrovers diskutierten Fragen nach dem Einsatz des meistens sehr langen Halses der Sauropoden sowie nach seiner Bedeutung für die Evolution des Gigantismus dieser Tiere. Die wissenschaftliche Kontroverse hat sich in den vergangenen Jahren auf die Frage zugespitzt, ob es überhaupt irgendwelche Sauropoden gab, die einen sehr langen Hals zum Fressen in großer Höhe einsetzten. Während diese Vorstellung aus ökologischer und evolutionsbiologischer Sicht plausibel erscheint und von eigenen Vorarbeiten zur Halsmechanik unterstützt werden, sprechen ältere Beweglichkeitsstudien an Sauropodenhälsen und neuere physiologische Modellrechungen anderer Wissenschaftler dagegen. Im Rahmen dieses Projektes konnten für einige Sauropoden klare Belege für ein Fressen in großen Höhen gefunden werden, während andere Sauropoden den Hals offenbar eher zur Vergrößerung der Reichweite beim Abweiden bodennaher Vegetation einsetzten. Die Untersuchungen umfassten Berechnungen von Spannungen im Gelenkknorpel des Halses, computergestützte Beweglichkeitsanalysen an Halsskeletten, vergleichende Untersuchungen an heute lebenden Tieren mit langen Hälsen und physiologische Modellrechnungen. Dabei wurden auch die neueren Untersuchungen konkurrierender Wissenschaftler aufgegriffen, die hochgereckte lange Sauropodenhälse für unmöglich oder zumindest unwahrscheinlich halten. Die eigenen physiologischen Modellrechnungen deuten an, dass die mit dem langen Hals verbundene Fähigkeit, Nahrung in großen Höhen zu erreichen, die für andere Herbivore desselben Habitats nicht erreichbar war, einen erheblichen Selektionsvorteil bedeutet haben könnte, sofern die Ressourcen weit verteilt waren. Bei der Frage nach den Halsstellungen in verschiedenen Lebenssituationen deutet sich überraschend eine Annäherung verschiedener Positionen an. Gründe sind Änderungen der eigenen Modelle durch verbesserte Massenschätzungen der Hälse sowie die im Rahmen dieses Projektes und des Vorläuferprojektes gewonnene Einsicht, dass verschiedene Rekonstruktionsmethoden die Halsstellungen in unterschiedlichen Lebenssituationen abbilden. Diese Erkermtnis wird inzwischen auch von anderen Wissenschaftlern geteilt. In der Öffentlichkeit fanden die Ergebnisse der Forschergruppe insgesamt, speziell auch des eigenen Projektes, große Resonanz. In gedruckter Form wurde das Projekt z. B. im Wissenschaftsjournal Geo berücksichtigt. Ergebnisse aus dem Projekt wurden regional, national und international in Zeitschriften und Wissenschaftsmagazinen aufgegriffen.
Projektbezogene Publikationen (Auswahl)
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(2007): An avian-style respiratory system for sauropd dinosarus - 8th International Congress of Vertebrate Morphology -Abstracts S. 96
Perry, S. F., Breuer, T., Pajor, N., Codd, J., & Christian, A.
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(2007): Reconstruction of the cervical skeleton posture of Brachiosaurus brancai Janensch, 1914 by an analysis of the intervertebral stress along the neck and a comparison with the results of different approaches. - Fossil Record 10(1): 37-48
Christian, A. & Dzemski, G.
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(2007): Variation in neck posture and feeding strategy among sauropod dinosaurs - 8th International Congress of Vertebrate Morphology - Abstracts S. 23
Christian, A., Dzemski, G., Christian, G. & Möller, J.-T.
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2007): Scaling Effects in Monitor Lizards and Consequences for the Evolution of Large Size in Terrestrial Vertebrates. In: Horn, H.-G., Böhme, W. & Krebs, U. (Eds.): Mertensiella, Supplement to Salamandra - Advances in Monitor Research III: 1-9 - Deutsche Gesellschaft für Herpetologie und Terrarienkunde e. V., Rheinbach
Christian, A.
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Flexibility along the Neck of the Ostrich (Struthio camelus) and Consequences for the Reconstruction of Dinosaurs with Extreme Neck Length. - Journal of Morphology 268: 701-714
Dzemski, G., and A. Christian
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(2009). Implications of an Avian-Style Respiratory System for Gigantism in Sauropod Dinosaurs. - Journal of Experimental Zoology Part A: Ecological Genetics and Physiology 311A (8):600-610
Perry, S. F., Christian, A., Breuer, T., Pajor, N. & Codd, J. R.
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(2009). Response to sauropods kept their necks down. - Science 323: 1671
Sander, P. M., Christian, A. & Gee, C. T.
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(2009): Neck utilization and feeding strategy in sauropod dinosaurs. - Tribute to Charles Darwin and Bernissart Iguanodons: New Perspective on Vertebrate Evolution and Early Cretaceous Ecosystem. Brussels, Belgium - Abstracts S. 26
Christian, A., Dzemski, G., Christian, G. & Möller, J.-T.
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(2009): Posture and mobility of the neck and variation in feeding strategy among sauropod dinosaurs. - Journal of Vertebrate Paleontology, Program and Abstracts, 69th Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology, 78A
Christian, A., Dzemski, G., & Möller, J.-T.
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(2009): Testing an efficient laser scan method to digitize sauropod vertebrae for anatomical and kinematic neck movement simulations. - Journal of Vertebrate Paleontology, Program and Abstracts, 69th Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology, 150A
Möller, J.-T., Dzemski, G., Christian, A.
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(2010). Some sauropods raised their necks - evidence for high browsing in Euhelopus zdanskyi- Biology letters
Christian, A.
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(2010): Evidence for high browsing in some sauropod dinosaurs. - 9th International congress of vertebrate morphology, Punta del Este, Uruguay (CD)
Christian, A., Dzemski, G., & Möller, J.-T.
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(2010): Evidence for high browsing in the sauropods Brachiosaurus brancai and Euhelopus zdanskyi. - 58th Symposium of Vertebrate Palaeontology and Comparative Anatomy, Cambridge, GB - Abstracts, S. 12-13
Christian, A., & Dzemski, G.
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2010). Biology of the sauropod dinosaurs: the evolution of gigantism - Biological Reviews
Sander, P. M., Christian, A., Clauss, M., Fechner, R., Gee, C. T., Griebeler, E.-M., Gunga, H.-C., Hummel, J., Mallison, H., Perry, S. F., Preuschoft, H., Rauhut, O. W. M., Remes, K., Tütken, T., Wings, O. & Witzel, U.
