Executive functions and mental calculation

• Applicant: Professor Dr. Frank Rösler
• Subject Area: General, Cognitive and Mathematical Psychology
• Term: from 2001 to 2010
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5323372

In Experimenten zum Kopfrechnen wurde bislang fast ausschließlich der Faktenabruf mit einfachen, einstelligen Rechenproblemen untersucht. Wenig ist dagegen bekannt, wie das System einen Wechsel zwischen verschiedenen Operationen steuert (z.B. Faktenabruf vs. Regelanwendung) oder wie Repräsentationen in einem mentalen Tabellennetzwerk (z.B. Additionen) gehemmt werden, wenn Repräsentationen in einem anderen aktiviert werden müssen (z.B. Multiplikation). Mit dem hier beantragten Projekt wollen wir genau diese exekutiven Kontrollprozesse beim Kopfrechnen untersuchen. Hierbei soll das sog. Aufgabenwechselparadigma genutzt werden, das bisher erfolgreich für die Untersuchung exekutiver Prozesse bei einfachen perzeptuellen und motorischen Aufgaben eingesetzt wurde. Wir gehen davon aus, daß mit diesem Ansatz auch und gerade Kontrollprozesse beim Kopfrechnen untersucht werden können. Dementsprechend planen wir eine Serie von Experimenten, in denen Wechsel zwischen unterschiedlichen aufgabenrelevanten Teilprozessen induziert werden (z.B. zwischen Faktenabruf und Regelanwendung, zwischen Abruf von Multiplikations- vs. Additionsfakten, oder zwischen der Anwendung komplementärer Rechenregeln (Addition vs. Subtraktion)). Zugleich sollen relevante, aus der Aufgabenwechselforschung bekannte Variablen systematisch manipuliert werden, z.B. Vorbereitungszeit, Inter-Trial-Abstand oder die Länge von nicht wechselnden und wechselnden Aufgabenserien. Neben Verhaltensdaten (Reaktionszeiten, Fehlern) sollen auch ereigniskorrelierte hirnelektrische Potentiale gemessen werden. Auf diese Weise sollen Potentialkomponenten eingegrenzt werden, die spezifisch für exekutive Kontrollfunktionen sind und die ggf. auch in Phasen ohne unmittelbaren Verhaltens-Output erfaßt werden können.

• DFG Programme: Priority Programmes
• Subproject of: SPP 1107: Executive Functions