Acquisition of voluntary action control

• Applicant: Professor Dr. Bernhard Hommel
• Subject Area: General, Cognitive and Mathematical Psychology
• Term: from 2001 to 2008
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5322644

Es gibt zahlreiche Hinweise, daß Handlungen kognitiv durch Kodes von Merkmalen ihrer wahrnehmbaren Effekte - verknüpft mit den sie begleitenden motorischen Mustern - repräsentiert und kontrolliert werden. Assoziationen zwischen Effektkode und motorischen Mustern scheinen schon bald nach der Geburt erworben zu werden, während Funktionen der Handlungskontrolle erst später in der Ontogenese auftreten - in zwei größeren Schritten so um die sieben Monate und um das 6. Lebensjahr. Das beantragte Projekt soll das Wechselspiel von Prozessen der offenbar weitgehend automatischen Integration von Bewegungs-Effekt-Beziehungen einerseits und sich langsamer entwickelnden Kontrollfunktionen andererseits untersuchen. Es werden vier Experimente vorgeschlagen, um (Effekt-) reizinduzierte Reaktionstendenzen unter Free-Choice-Bedingungen in 5- vs. 9-Monate alten Säuglingen und 4- vs. 7-Jahre alten Kindern zu untersuchen. Es wird angenommen, daß die Wahrnehmung eines Bewegungseffektes die damit zuvor assoziierte Reaktion hervorruft, oder zumindest deren Auftretenswahrscheinlichkeit erhöht. Durch die frühe Entwicklung von Prozessen der Bewegungs-Effekt-Integration sollten derartige Reaktionstendenzen bei allen Probanden auftreten. Aufgrund der erst später entwickelten exekutiven Kontrollprozesse sollten sich jedoch altersabhängige Variationen in dem Ausmaß dieser Tendenzen einstellen. Es ist zu erwarten, daß das Muster von effektindizierten Reaktionstendenzen und ihrer altersbedingten Variationen Einsichten darüber vermittelt, ob und wie sich Prozesse der Handlungskontrolle ontogenetisch entwickeln. Dies wiederum dürfte wichtige Implikation für das theoretische Verständnis der Interaktion automatischer Prozesse und exekutiver Kontrolle aufzeigen.

• DFG Programme: Priority Programmes
• Subproject of: SPP 1107: Executive Functions
• International Connection: Netherlands