Psychophysiology of cognition in patients with severe motor impairments

• Applicant: Professor Dr. Boris Kotchoubey
• Subject Area: General, Cognitive and Mathematical Psychology
• Term: from 1999 to 2002
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5157872

Viele neurologische Patienten leiden an Kommunikationsstörungen, so daß sie ihre Bedürfnisse und kognitiven Fähigkeiten aufgrund motorischer und sprachmotorischer Probleme nicht ausdrücken können. Deshalb werden kognitive Funktionen auch nicht zuverlässig durch standardisierte neuropsychologische Tests erfaßt, denn diese Tests können die kognitiven und motorischen Funktionen nicht voneinander trennen, da ihre Urteile auf sprachlichen und motorischen Reaktionen beruhen. In extremen Fällen kommt es zum "locked-in" Syndrom, bei dem trotz der intakten Informationsverarbeitungskapazität keine Kommunikation mit der äußeren Welt mehr möglich ist. Im vorgeschlagenen Projekt wird eine neurophysiologische Testprozedur entwickelt, die unabhängig vom Verbleiben motorischer Ausdrucksmöglichkeiten den mentalen Status der Patienten erfassen kann. Die ereigniskorrelierten Hirnpotentiale (EKP) geben Auskunft über die Informationsverarbeitung im Gehirn und werden daher als Hauptinstrument verwendet. Die erste Stufe des Projekts ist eine Vorauswahl, nach deren Ergebnissen eine Patientengruppe ausgewählt wird, die mindestens einfache Wahrnehmungsfunktionen (in einem Orientierungsparadigma und einem Oddball-Paradigma) aufweist. Diese Patienten werden auf der 2. Stufe detailliert in Hinsicht auf ihre Fähigkeiten, die Sprache und Regularitäten ihrer Umgebung zu verstehen, untersucht. Diese Prozedur deckt bei Patienten Funktionen der Objekterkennung und aktiven Wahrnehmung auf, die klinisch und neuropsychologisch nicht diagnostiziert werden können. Eine kleine Gruppe solcher Locked-in-Patienten, bei denen nicht diagnostiziert werden können. Eine kleine Gruppe solcher Locked-in-Patienten, bei denen wir intakte kognitive Funktionen nachweisen können, wird auf der 3. Stufe untersucht. Das Ziel dieser Untersuchung ist, Besonderheiten bewegungsbezogener Informationsverarbeitung, die durch die chronische Unbeweglichekit und damit zusammenhängende Reorganisation im sensomotorischen Kortex zustande kommen könnten, zu erfassen.

• DFG Programme: Research Grants
• Participating Person: Professor Dr. Niels Birbaumer